据《中国日报》报道 美国百万富翁理查德·加里奥特和美国宇航员爱德华·芬克以及俄罗斯宇航员尤里·隆恰科夫，12日乘坐俄罗斯联盟号宇宙飞船前往国际空间站。理查德·加里奥特由此成为第六位太空游客，并将与父亲、前职业宇航员欧文·加里奥特一起，成为美国首对曾经遨游太空的父子。

    身负重任搞科研

    现年47岁的加里奥特在飞船预定升空地哈萨克斯坦拜科努尔发射场接受记者采访时说：“我为此已经努力了几十年。”

    与普通游人随意观光不同，加里奥特的此次太空之行还肩负了多项科学研究任务，这让他更像是一名“民间宇航员”，而非简单的太空过客。

    第一项任务是有关太空失重环境对加里奥特眼睛影响的研究。加里奥特十多年前曾做过激光光学角膜切削术矫正视力。而此前还没有接受过视力矫正手术者飞出地球大气层的先例。

    还有两项使命分别是太空生活对人类免疫系统影响和人类在太空中睡眠模式改变的研究。

    拍大量地球图片

    加里奥特将在太空站逗留10天，除了“科研任务”之外，他还将应付费用户要求，从太空中不同角度拍摄大量地球图片。与父亲老加里奥特当年使用传统的35毫米胶片相机不同，他这次使用的是1200万像素的数码相机。

    加里奥特特别希望能够捕捉到在他与父亲两次太空行间面貌发生巨大变化的区域图像，如曾在1980年喷发的美国圣海伦斯火山和近年饱受飓风侵袭的密西西比河三角洲。

    相信俄罗斯飞船

    此前“联合号”太空舱返回地球时，曾连续两次试过因承受巨大的地心吸力而导致“粗暴降落”。本年4月，一名韩国的太空旅行者更称在降落时担心自己会死亡。加里奥特显然对这充满危险的“弹道着陆”不以为然，认为最终他都会安全回到地面。

    老加里奥特也认为俄罗斯飞船非常可靠，并对已在俄罗斯训练1年的儿子充满信心。虽然近来美国和俄罗斯因格鲁吉亚问题而关系紧张，但老加里奥特觉得太空是一个无政治的环境，不相信地球上的政治会影响到科学家的工作。

    现场

     谷歌创始人布林送行

    同样有意进行太空之旅的谷歌联合创始人塞吉·布林周六访问哈萨克斯坦拜科努尔太空基地，为自己的好友加里奥特送行。

    加里奥特在一块玻璃隔离屏后向布林和家人招手致意，并通过麦克风说：“我感觉很好，谢谢你们”。之所以进行隔离是为了保证他在起飞前的健康。布林还开玩笑问加里奥特，在国际空间站能否上网，并送给他一块数码相机闪存卡作为礼物。

    布林出生于莫斯科，后随家人移民美国，之前已向专门从事富翁太空之旅的美国太空冒险公司预存了500万美元，作为太空门票的定金。据太空冒险公司透露，布林最早将于2011年乘坐“联盟号”上太空。